A lo largo del velo occidental

Estos filamentos de gas resplandeciente y apariencia delicada adornan el firmamento de la Tierra en la constelación de Cygnus y conforman la parte occidental de la nebulosa del Velo.
La nebulosa del Velo es un gran remanente de supernova, una nube en expansión nacida de la explosión letal de una estrella masiva. La luz original de esta explosión de supernova llegó a la Tierra hace más de 5.000 años. Como resultado del cataclismo, la onda de choque interestelar atravesó el espacio barriendo y excitante el material interestelar. Los brillantes filamentos parecen largas ondulaciones de una lámina vista casi de esquina, unas de hidrógeno atómico (en rojo) y otros de oxígeno (azul-verde). La nebulosa del Velo, también conocida como el Lazo del Cisne, abarca casi 3 grados o unas 6 veces el diámetro de la Luna llena. Si bien esto supone más de 70 años luz en la distancia estimada de 1.500 años luz, esta imagen telescópica de la parte occidental abarca más o menos la mitad de esa distancia. Las regiones más brillantes del Velo occidental identifican como nebulosas separadas: la Escoba de la Bruja (NGC 6960), en la parte superior de la imagen, y el Triángulo de Pickering (NGC 6979), abajo y a la izquierda.