Auroras en Júpiter

Júpiter tiene auroras. Como la Tierra, el campo magnético del gigante de gas canaliza en los polos las partículas cargadas liberadas por el Sol. A medida que estas partículas chocan con la atmósfera, los electrones son temporalmente extraídos de las moléculas de gas existentes. Entonces, la fuerza eléctrica atrae los electrones. Cuando los electrones se recombinan para rehacer las moléculas neutras, se emite la luz de la aurora. En esta fotografía en luz ultravioleta del Telescopio Espacial Hubble recientemente publicada, las auroras parecen láminas anulares alrededor del polo. A diferencia de las auroras de la Tierra, las auroras de Júpiter incluyen varias rayas y puntos brillantes. En la parte inferior derecha se ve la Gran Mancha Roja. Las recientes auroras jovianas han sido particularmente intensas, una afortunada coincidencia con la llegada a Júpiter de la sonda Juno la semana pasada. Cuando se acercaba, la Juno fue capaz de controlar el viento solar, lo que permite una mejor comprensión de las auroras en general, incluidas las de la Tierra.