JKCS041: El más veloz cúmulo de galaxias jamás medido

¿Qué pasaría si pudiésemos mirar hacia atrás hasta el comienzo del Universo?

Podemos — ya que la luz tarda la edad del Universo en cruzar el Universo.

El examen de objetos lejanos, por tanto, nos habla sobre como solía ser el Universo, incluso cerca de su origen.

Ya que los telescopios son también por lo tanto portales en el tiempo, las observaciones de cúmulos lejanos pueden ser empleadas, por ejemplo, para investigar cuando y como se formaron esas enormes aglomeraciones de galaxias.

Previamente, el récord de desplazamiento al rojo para un cúmulo galáctico era de unos 1.5, que corresponde aproximadamente a nueve mil millones de años luz de distancia.

Recientemente, utilizando datos que incluyen imágenes en rayos X del Observatorio Chandra de rayos X en órbita, fue identificado un nuevo cúmulo más lejano.

Mostrado arriba, JKCS041 se ve con un corrimiento al rojo de 1.9, que corresponde a aproximadamente mil millones de años luz más lejos que el anterior poseedor del récord.

El gas caliente visible en rayos X que confirmó el aparente grupo de galaxias como un verdadero cúmulo de galaxias se ve aquí arriba en azul difuso, superpuesto a una imagen en el óptico que muestra varias estrellas en primer plano.

JKCS041 se ve hoy en día con la apariencia que tendría con tan solo un cuarto de la edad actual del Universo.