Como una foto del libro de Rudyard Kipling Precisamente así,
la nebulosa Trompa de
elefante comprende la nebulosa de emisión y el cluster de estrellas
jóvenes IC
1396, en la alta y lejana constelación de Cefeo. Brillantes ondulaciones componen la sujestiva forma, contorneando bolsas de polvo y
gas interestelar. Este
tipo de nubes oscuras con
forma de cometa contienen el material básico para la formación de estrellas. A unos 3.000 años
luz de distancia, el conjunto, relativamente tenue, de IC1396abarca una región mucho más larga del cielo que la mostrada
aquí, con una amplitud aparente de más de 10 lunas. Este primer plano es
un exquisito mosaico a color
de dos imagenes digitales tomadas para abarcar la trompa cósmica de
curiosidad insaciable.