El cometa LINEAR más brillante

Mucho más brillante de lo esperado,
el cometa LINEAR –como
se conoce, al cometa designado como C/2001 A2 — es ahora el punto
más interesante en los cielos del sur. Este
cometa LINEAR brilló impresionantemente a finales de marzo cuando
su núcleo activo comenzó a fragmentarse,
lo que provocó especulaciones sobre una próxima href="ap000913.html">desintegración. Pero aún se mantiene
unido tras su paso por las cercanías del Sol, el C/2001 A2 ha vuelto
a brillar de repente y la pasada semana ha alcanzado la tercera magnitud
según se ha
informado, lo que lo hace visible a simple vista. Esta magnífica fotografía telescópica del brillante coma del LINEAR se
ha tomado desde Australia el 20 de junio. La estrellas vistas a través
del tenue coma y la filamentada cola aparecen
como una serie de marcas cortas en esta imagen href="http://encke.jpl.nasa.gov/">del cometa compuesta de tres tomas
en los colores básicos. Orientada
con el norte en la parte superior, la escena cubre un tamaño aparente
de media Luna. Moviendose ahora por la href="http://einstein.stcloudstate.edu/Dome/constellns/cet.html">constelación
de Cetus, el cometa LINEAR href="http://encke.jpl.nasa.gov/images/01A2/LINEAR-A2-2.gif">pasrá
al norte del ecuador celestial el 4 de julio haciendose visible a los
ansiosos obsevadores del hemisferio norte.