Saturno De Noche

Desde una impresionanteposición ventajosa a más de 1,4 miles
de millonesde kilómetros del sol, la sonda espacial Voyager1
(«Viajero 1») volteó en dirección del sistema solar interior para registrar
esta imagen sobrecogedoradel
lado oscuro (de noche) de Saturno. La foto fue tomada el 16 de noviembre de 1980, unos cuatro días después
del máximo acercamiento de la nave robótica al magnífico
gigante gaseoso. El planeta en creciente proyecta una ancha sombraque cubre
parte de sus brillantes anillos mientras se puede ver también cómo los mismos anillos translúcidos
proyectan una sombra sobre las nubes más altasde Saturno. Ya que la Tierra
está más cerca del sol que Saturno,
únicamente el lado iluminado de ese planeta es visible a los telescopiosterrestres,
los cuales nunca podrían tomar una fotografía como ésta. Después de este
exitososobrevuelo hace dos décadas,
el Viajero 1 ha continuado su rumbo de
saliday actualmente es la más alejada
sonda espacialde la humanidad. La próxima sonda espacial en acercarse a Saturno será
Cassini, en curso para arribar en 2004.