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El Explorador Internacional Ultravioleta (IUE) fue lanzado por un cohete Delta de la NASA en 1978 con objeto de proporcionar un telescopio espacial para la astronomía ultravioleta. Proyecto colaborativo entre las agencias NASA, ESA y la británica SRC (ahora PPARC), la vida estimada para IUE era de 3 a 5 años. Sorprendentemente, 17 años y 8 meses más tarde, continúa en operación, habiendo realizado más de 100.000 observaciones de cometas, planetas, estrellas, novas, supernovas, galaxias y quásares.
La historia del IUE es una de éxitos realmente excepcionales pero poco conocidos que tendrá continuidad. Para reducir costes, el 30 de septiembre de 1995, el equipo IUE en el GSFC cederá sus operaciones científicas a la estación de tierra de la ESA en Villafranca, España, donde los equipos de la ESA y PPARC continuarán realizando observaciones astronómicas.
Felicidades al equipo del GSFC por su servicio sobresaliente para la astronomía. ¡Buena suerte para el IUE y que continúe teniendo éxitos!
