El Gegenschein sobre Chile

¿Es más oscuro el cielo nocturno en la dirección opuesta al Sol? Pues no. De hecho, en un cielo muy oscuro y a 180 grados del Sol se puede ver un débil resplandor raramente perceptible conocido como  gegenschein ( contraluz en alemán).

El gegenschein es la luz solar dispersada por pequeñas partículas de  polvo interplanetario. Estas partículas de polvo son astillas milimétricas procedentes de  asteroides que orbitan en el  plano de la eclíptica de los planetas.

La fotografía, obtenida el año pasado, es una de las más espectaculares que se han hecho del  gegenschein . Es una larga exposición de un cielo extremadamente oscuro sobre el  Observatorio Las Campanas (  Chile ) que muestra el gegenschein tan claramente que, incluso, se ve un resplandor que la rodea.

Al fondo hay objetos notables como la  galaxia de Andrómeda , el cúmulo estelar de las  Pléyades , la  nebulosa California , el cinturón de Orión justo debajo de la  nebulosa de Orion y en el interior del  bucle de Barnard , y las brillantes estrellas  Sirius y Betelgeuse .

El  gegenschein se distingue de la  luz zodiacal cerca del Sol por el elevado ángulo de reflexión. Durante el día, desde un avión se puede ver un fenómeno similar al  gegenschein llamado  la gloria en el aire o en las nubes reflectantes opuestas al Sol.