El cometa Tsuchinshan-ATLAS sobre California

Las colas del cometa Tsuchinshan-ATLAS eran un espectáculo para la vista. En la imagen, el C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) fue captado la semana pasada sobre las montañas de la Sierra Este de California, en Estados Unidos. El cometa no sólo mostraba una cola brillante, sino también una anti-cola que apuntaba casi en la dirección opuesta. El cúmulo estelar globular M5 puede verse a la derecha, lejos en la distancia. A medida que se acercaba, no estaba claro si este iceberg que se desmoronaba se desintegraría completamente al calentarse bajo la brillante luz del Sol. En realidad, el cometa sobrevivió para llegar a ser más brillante que cualquier estrella de la noche (magnitud -4,9), pero desgraciadamente se encontraba entonces tan cerca del Sol que fue difícil de localizar para muchos observadores casuales. Que el cometa Tsuchinshan-Atlas llegue a ser conocido como el Gran Cometa de 2024 depende ahora, en parte, de lo impresionante que llegue a ser el cometa entrante C/2024 S1 (ATLAS) en las próximas dos semanas.