Etiquetado de Bennu

El brazo de la nave espacial OSIRIS-REx alcanzó y tocó el asteroide 101955 Bennu el 20 de octubre de 2020, tras una cuidadosa aproximación a la superficie llena de rocas del pequeño asteroide cercano a la Tierra. El cabezal de muestreo (TAGSAM), de 30 centímetros de ancho, parece aplastar algunas rocas en este primer plano grabado por la SamCam de la nave espacial. La imagen se tomó justo después del contacto con la superficie, a unos 321 millones de kilómetros del planeta Tierra. Un segundo después, la nave disparó gas nitrógeno desde una botella con la intención de soplar una cantidad sustancial de regolito de Bennu hacia el cabezal de muestreo, recogiendo el material suelto de la superficie. Y ahora, casi tres años después, el domingo 24 de septiembre, está previsto que esa muestra del asteroide Bennu llegue al planeta Tierra. La cápsula de retorno de la muestra será lanzada por la nave espacial OSIRIS-Rex en un sobrevuelo cercano a la Tierra. Veinte minutos después del lanzamiento, la nave encenderá sus propulsores para desviarse más allá de la Tierra y continuar orbitando el asteroide cercano a la Tierra 99942 Apophis.