Galaxia espiral barrada NGC 1365 desde Webb

A sólo 56 millones de años-luz de distancia hacia la constelación meridional de Fornax, NGC 1365 es una enorme galaxia espiral barrada de unos 200.000 años-luz de diámetro. Es el doble de grande que nuestra Vía Láctea. Esta nítida imagen del instrumento de infrarrojo medio (MIRI) del telescopio espacial James Webb revela detalles asombrosos de esta magnífica espiral en luz infrarroja. El campo de visión de Webb se extiende unos 60.000 años-luz a través de NGC 1365, explorando el núcleo de la galaxia y los brillantes cúmulos de estrellas recién nacidas. La intrincada red de filamentos polvorientos y burbujas está creada por estrellas jóvenes a lo largo de brazos espirales que serpentean desde la barra central de la galaxia. Los astrónomos sospechan que el campo gravitatorio de la barra de NGC 1365 desempeña un papel crucial en la evolución de la galaxia, canalizando gas y polvo hacia una vorágine de formación estelar y, en última instancia, alimentando con material el agujero negro supermasivo central de la galaxia activa.