Messier 24: Nube estelar de Sagitario

A diferencia de la mayoría de las entradas del famoso catálogo de objetos de cielo profundo de Charles Messier, M24 no es una galaxia brillante, un cúmulo de estrellas o una nebulosa. Es un hueco en las nubes de polvo interestelar cercanas y oscuras que permite ver las estrellas lejanas del brazo espiral de Sagitario de nuestra Vía Láctea. Al contemplar la nube estelar con unos prismáticos o un pequeño telescopio, se mira a través de una ventana de más de 300 años luz de ancho a estrellas situadas a unos 10.000 años luz o más de la Tierra. A veces llamada la Pequeña Nube Estelar de Sagitario, las luminosas estrellas de M24 llenan este magnífico paisaje estelar. Cubriendo más de 3 grados o el ancho de 6 lunas llenas en la constelación de Sagitario, el campo de visión telescópica incluye las marcas oscuras B92 y B93 justo por encima del centro, junto con otras nubes de polvo y nebulosas brillantes hacia el centro de la Vía Láctea.