Tycho y Clavius

El sur está arriba en esta detallada vista telescópica de las escarpadas tierras altas del sur de la Luna. Capturado el 20 de julio, el paisaje lunar presenta a los jóvenes y a los viejos de la Luna, los grandes cráteres Tycho y Clavius. Tycho, de unos 100 millones de años de edad, es el cráter de paredes afiladas de 85 kilómetros de diámetro que se encuentra cerca del centro, con su pico central de 2 kilómetros de altura a la luz del sol y en la sombra. Los restos expulsados durante el impacto que dio lugar a Tycho todavía lo convierten en el cráter lunar más destacado cuando la Luna está casi llena, produciendo un sistema radiante muy visible de rayas de luz, rayos brillantes que se extienden por gran parte de la cara cercana lunar. De hecho, parte del material recogido en el lugar de aterrizaje del Apolo 17, a unos 2.000 kilómetros de distancia, probablemente se originó en el impacto de Tycho. Uno de los cráteres más antiguos y grandes de la cara cercana de la Luna, Clavius, de 225 kilómetros de diámetro, se encuentra al sur (arriba) de Tycho. El sistema de rayos propio del cráter Clavius, resultante de su impacto original, se habría desvanecido hace tiempo. Las paredes desgastadas y el suelo liso del antiguo cráter están ahora superpuestos por cráteres más pequeños procedentes de impactos que se produjeron después de la formación de Clavius. Las observaciones del Observatorio Estratosférico para la Astronomía Infrarroja (SOFIA) publicadas en 2020 encontraron agua en Clavius. Por supuesto, tanto el joven cráter Tycho como el viejo Clavius son lugares lunares de la epopeya de ciencia ficción 2001: Una odisea del espacio.