Nebulosa de Carina

Una joya del cielo del sur, la Nebulosa Gran Carina, también conocida como NGC 3372, abarca más de 300 años luz, una de las regiones de formación estelar más grandes de nuestra galaxia. Al igual que la Nebulosa Gran Orión más pequeña y más al norte, la Nebulosa Carina es fácilmente visible para a simple vista, aunque a una distancia de 7.500 años luz está unas 5 veces más lejos. Este magnífico primer plano telescópico revela detalles notables de los brillantes filamentos centrales de gas interestelar de la región y nubes oscuras de polvo cósmico en un campo de visión de casi 20 años luz de diámetro. La estrella Eta Carinae es una estrella variable, con 100 veces la masa del Sol. En el compuesto procesado de datos de imágenes espaciales y terrestres, una nebulosa de homúnculo de dos lóbulos polvorientos parece rodear a Eta Carinae, justo debajo y a la izquierda del centro. Es probable que Eta Carinae esté al borde de una explosión de supernova, las imágenes de rayos X indican que la Gran Nebulosa de Carina ha sido una verdadera factoría de supernovas.