Tránsito de Mercurio: una extraña mancha en el Sol

¿Qué es este punto que hay en el Sol? Si se mira de cerca, es casi perfectamente redondo. El punto es el resultado de un tipo inusual de eclipse solar que tuvo lugar en 2006. Normalmente, es la Luna que eclipsa el Sol, pero esta vez lo hizo el planeta mercurio. Al igual que la proximidad de la Luna nueva antes de un eclipse solar, la fase de Mercurio fue disminuyendo a medida que el planeta progresaba hacia una alineación con el Sol. Finalmente, la fase de Mercurio llegó a cero y la mancha oscura de Mercurio cruzó nuestra estrella. Técnicamente, la situación podría calificarse de eclipse anular de Mercurio con un anillo de fuego extraordinariamente grande. Por encima de las llanuras llenas de cráteres de la cara nocturna de Mercurio, la Tierra apareció en la fase más plena. Horas más tarde, mientras Mercurio continuaba en su órbita, apareció una ligera fase creciente. Esto ocurrió hace diez años; el siguiente eclipse solar de Mercurio tendrá lugar mañana.