IC 1871: el interior de la nebulosa del Alma

Este primer plano cósmico muestra las profundidades de la nebulosa del alma. Las oscuras e inquietantes nubes de polvo perfiladas por las crestas de gas resplandeciente están catalogados como IC 1871. El campo de visión telescópica, de unos 25 años luz de diámetro, abarca sólo una pequeña parte de las mucho mayores nebulosas del Corazón y del Alma. A una distancia estimada de 6.500 años luz, este complejo campo de formación estelar se encuentra dentro del brazo espiral Perseus de la Vía Láctea, y se ve en el cielo de la Tierra en la constelación de Casiopea. Las densas nubes de formación estelar de IC 1871, un ejemplo de formación estelar desencadenada, son esculpidas por los intensos vientos y la radiación procedentes de las estrellas jóvenes y masivas de la región. La paleta de color de esta imagen es la misma popularizada por las imágenes de regiones de formación estelar del Hubble.