Ecos de rayos X desde Circinus

Circinus X-1 es una estrella binaria de rayos X conocida por su errática variabilidad. El extraño sistema Circinus X-1 consiste en una densa estrella de neutrones remanente de una explosión de supernova que orbita otra estrella más común. Las observaciones de esta binaria de rayos X durante los meses siguientes de una intensa llamarada de rayos X de la fuente que tuvo lugar en 2013 reveló unos sorprendentes anillos concéntricos que son los  ecos de luz de los rayos X procedentes de cuatro nubes intermedias de polvo interestelar. En esta composición de  imágenes de rayos X y de luz visible , las franjas de  rayos X del Observatorio Chandra que muestran los contornos parciales de los anillos están representadas en colores falsos. La  cadencia de los ecos de rayos X , junto con las distancias conocidas de las nubes de polvo interestelar, determina que la distancia en la que se encuentra Circinus X-1, anteriormente muy incierta, es de 30.700 años luz.