Auroras alrededor del Polo Norte de Saturno

¿Son las auroras de Saturno como las de la Tierra? Para ayudar a responder esta pregunta, el Telescopio Espacial Hubble y la sonda Cassini monitorizaron simultáneamente el Polo Norte de Saturno durante las últimas órbitas de Cassini alrededor del gigante gaseoso en septiembre de 2017. Durante este tiempo, la inclinación de Saturno hizo que su Polo Norte fuera visiblemente claro desde la Tierra. La imagen destacada es un compuesto de imágenes ultravioleta de auroras y imágenes ópticas de las nubes y anillos de Saturno, todas tomadas por Hubble. Al igual que en la Tierra, las auroras del norte de Saturno pueden formar anillos totales o parciales alrededor del polo. Sin embargo, a diferencia de la Tierra, las auroras de Saturno son frecuentemente espirales, y es más probable que alcancen su brillo máximo justo antes de la medianoche y al amanecer. En contraste con las auroras de Júpiter, las auroras de Saturno parecen estar más relacionadas con la conexión del campo magnético interno de Saturno con el viento solar cercano y variable. Las auroras del sur de Saturno también fueron imagenadas de manera similar en 2004 cuando el Polo Sur del planeta era claramente visible desde la Tierra.