Pluma expansiva del impacto de DARTs

¿Qué ocurre cuando una nave espacial choca con un asteroide? En el caso de la nave espacial DART de la NASA y el pequeño asteroide Dimorphos\»>Dimorphos, como ocurrió la semana pasada, se obtiene un penacho bastante grande. El objetivo del impacto previsto era la protección planetaria: demostrar que la trayectoria de un asteroide puede alterarse ligeramente, de modo que, si se hace bien, una gran roca espacial no llegue a la Tierra. Sin embargo, el alto brillo de la pluma fue inesperado por muchos, y lo que significa sigue siendo un tema de investigación. Una posibilidad es que Dimorphos, de 170 metros de ancho, sea principalmente un asteroide de pila de escombros y que la colisión haya dispersado parte de los escombros de la pila. El vídeo de lapso de tiempo que se presenta abarca unos 20 minutos y fue tomado desde el Observatorio de Les Makes, en la isla francesa de la Reunión, frente a la costa sureste del sur de África. El punto inicial, uno de los muchos observatorios situados en la Tierra que siguen el impacto, es principalmente el compañero más grande de Dimorphos: el asteroide Didymos. Más recientemente, las imágenes muestran que el sistema Didymos – Dimorphos ha desarrollado colas similares a las de los cometas.