Andrómeda en los cielos del sur

Mirando hacia el norte desde el sur de Nueva Zelanda, la galaxia de Andrómeda nunca se encuentra a más de cinco grados por encima del horizonte. Sin embargo, al llegar la primavera al hemisferio sur, a finales de septiembre, Andrómeda se encuentra en lo más alto del cielo alrededor de la medianoche. En una única exposición de 30 segundos, esta imagen con teleobjetivo rastreó las estrellas para capturar la gran galaxia espiral más cercana desde el Observatorio del Monte John mientras subía justo por encima de los escarpados picos de los Alpes del Sur de la isla. En primer plano, las estrellas se reflejan en las aguas tranquilas del lago Alexandrina. También conocida como M31, la Galaxia de Andrómeda es uno de los objetos más brillantes del catálogo Messier, normalmente visible a simple vista como una pequeña y tenue mancha difusa. Pero este cielo claro y oscuro y la larga exposición revelan la mayor extensión de la galaxia en la noche del planeta Tierra, abarcando casi 6 lunas completas.