Dos agujeros negros bailan en 3C 75

¿Qué ocurre en el centro de la galaxia activa 3C 75? Las dos fuentes brillantes en el centro de esta imagen compuesta de rayos X (azul)/radio (rosa) son agujeros negros supermasivos en órbita que alimentan la gigantesca fuente de radio 3C 75. Rodeados de gas emisor de rayos X de varios millones de grados, y lanzando chorros de partículas relativistas, los agujeros negros supermasivos están separados por 25.000 años luz. En los núcleos de dos galaxias en fusión del cúmulo de galaxias Abell 400 están a unos 300 millones de años luz. Los astrónomos han llegado a la conclusión de que estos dos agujeros negros supermasivos están unidos por la gravedad en un sistema binario, en parte porque el aspecto de barrido hacia atrás de los chorros se debe probablemente a su movimiento común, ya que atraviesan a gran velocidad el gas caliente del cúmulo a unos 1.200 kilómetros por segundo. Se cree que estas espectaculares fusiones cósmicas son comunes en entornos de cúmulos de galaxias muy poblados en el universo lejano. En sus etapas finales, se espera que las fusiones sean fuentes intensas de ondas gravitacionales.