El cometa NEAT y el cúmulo de la Colmena
A simple vista eran manchas borrosas muy parecidas. Pero cuando un cometa brillante pasó frente a un importante cúmulo estelar...
Parecían parches borrosos similares para el ojo desnudo.
Pero cuando un cometa brillante pasó por delante de un brillante cúmulo estelar el mes pasado, los binoculares y las cámaras pudieron destacar sus marcadas diferencias de manera espectacular.
El brillante cometa C/2001 Q4 (NEAT), retratado arriba, muestra muchos detalles de su coma y su cola, mientras que a lo lejos el cúmulo abierto Colmena, M44, muestra muchas de sus estrellas.
El cometa Q4 se ha debilitado ya hasta la frontera de la visibilidad sin ayudas y se le puede encontrar más fácilmente con un mapa celeste y unos binoculares desde el Hemisferio Norte bien entrado junio.
El cúmulo estelar M44 seguirá siendo indefinidamente un cúmulo impresionante contra la constelación de Cáncer.