Sueños de la Mir

Esta imagen como en sueños de la Mir la tomaron los astronautas de la misión STS-76 cuando el transbordador Atlantis se aproximaba a la estación espacial rusa, antes de acoplarse a ella. La Mir, que luce unos apéndices largos y finos y paneles solares, recuerda aquí a un insecto volador de formas caprichosas suspendido unos 350 kilómetros por encima de la isla sur de Nueva Zelanda y la ciudad de Nelson, cercana al estrecho de Cook. A finales de Marzo de 1996, la astronauta del Atlantis Shannon W.Lucid pasó a la Mir para una visita de cinco meses, incrementando su población de 2 a 3. En Agosto de ese año, la misión STS-79 volvió para recoger a Lucid y dejar al astronauta John Blaha. Desde que fue operativa en 1986, la Mir ha sido visitada por más de 100 pasajeros espaciales de varias naciones de la Tierra, como Rusia, EE.UU., Gran Bretaña, Alemania, Francia, Japón, Austria, Kazakstán y Eslovaquia. Después de las misiones preparatorias de unión Transbordador-Mir en apoyo de la Estación Espacial Internacional, la ocupación contínua de la Mir terminó en Agosto de 1999. La Mir fue sacada de órbita en Marzo de 2001.