Las Coloridas Nubes de Carina

Las tumultuosas nubes de la nebulosa Carina, a 8000 años-luz de distancia, brillan en el cielo sur de la Tierra. Impactante y detallado, este aumento de una parte de la famosa nebulosa es una combinación de exposiciones con seis filtros distintos, tomadas con la Wide Field Planetary Camera 2 del Telescopio Espacial Hubble en Abril de 1999. Los impresionantes nodos de polvo oscuro y las complejas características descubiertas son esculpidos por el viento y la radiación de las estrellas
energéticas y masivas de Carina. Pero, ¿cómo se generaron los colores de esta imagen? Las imágenes astronómicas extraídas a partir de los datos del Telescopio Espacial Hubble pueden componerse a base de exposiciones hechas con filtros relativamente estrechos, que no concuerdan con la respuesta del ojo humano a los colores. Algunos filtros transmiten incluso longitudes de onda de fuera del del espectro visible. Las exposiciones hechas con filtros estrechos diferentes, como en este caso, se traducen en colores visibles, asignando a las longitudes de onda menores colores más azules, y colores más rojos a las longitudes mayores. Este esquema de colores representa una forma «cromáticamentes ordenada» de mostrar los datos, más que una imagen de color natural.