M15: Dense Globular Star Cluster

Messier 15 es un inmenso enjambre de más de 100.000 estrellas. Una reliquia de 13.000 millones de años de los primeros años de formación de nuestra galaxia, es uno de los cerca de 170 cúmulos globulares de estrellas que aún vagan por el halo de la Vía Láctea. Centrado en esta nítida imagen reprocesada del Hubble, M15 se encuentra a unos 35.000 años-luz de distancia, hacia la constelación de Pegaso. Su diámetro es de unos 200 años-luz, pero más de la mitad de sus estrellas se concentran en los 10 años-luz centrales, formando una de las concentraciones estelares más densas que se conocen. Las mediciones realizadas por el Hubble sobre el aumento de la velocidad de las estrellas centrales de M15 demuestran que en el centro de este denso cúmulo reside un enorme agujero negro. También se sabe que M15 alberga una nebulosa planetaria. Llamada Pease 1 (también conocida como PN Ps 1), se puede ver en esta imagen como una pequeña mancha azul debajo y justo a la derecha del centro.