En el corazón del Cúmulo de Virgo

El Cúmulo de Galaxias de Virgo es el cúmulo de galaxias más cercano a nuestra Vía Láctea. El Cúmulo de Virgo está tan cerca que abarca más de 5 grados en el cielo, unas 10 veces el ángulo que forma la Luna llena. Con su corazón a unos 70 millones de años luz de distancia, el Cúmulo de Virgo es el cúmulo de galaxias más cercano, contiene más de 2.000 galaxias y ejerce una notable atracción gravitatoria sobre las galaxias del Grupo Local de Galaxias que rodean nuestra Vía Láctea. El cúmulo no sólo contiene galaxias llenas de estrellas, sino también gas tan caliente que brilla en rayos X. Los movimientos de las galaxias dentro y alrededor de los cúmulos indican que contienen más materia oscura que cualquier materia visible que podamos ver. En la imagen, el corazón del Cúmulo de Virgo incluye brillantes galaxias Messier como los Ojos de Markarián en la parte superior izquierda, M86 justo en la parte superior derecha del centro, M84 en el extremo derecho, así como la galaxia espiral NGC 4388 en la parte inferior derecha.