Andrómeda en alta energía

La galaxia de Andrómeda, también conocida como M31, está tan sólo a 2,5 millones de años luz de distancia: justo al lado cuando se habla de grandes galaxias. Los datos del Nuclear Spectrosopic Telescope Array de la NASA han permitido obtener la mejor vista en rayos X de alta energía (en el recuadro) de nuestra gran espiral vecina, una vista que pone de manifiesto unas 40 fuentes de rayos X y diversos sistemas de estrellas binarias de rayos X que contienen un agujero negro o una estrella de neutrones que orbita una estrella compañera más normal. Andrómeda, que es más grande, y la Vía Láctea son los miembros más masivos del grupo local de galaxias. Andrómeda está lo suficientemente cerca para que el Nust pueda observar en detalle su población de binarias de rayos X y compararla con la nuestra. La fotografía de fondo de Andrómeda fue hecha por el Galaxy Evolution Explorer de la NASA en energética luz ultravioleta.