La estrella condenada: Eta Carinae
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Eta Carinae en rayos X
Créditos: Chyra X-ray Observatory,NASA
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Eta Carinae es uno de los más luminosos sistemas estelares de nuestra galaxia, irradiando millones de veces más energía que nuestro Sol.
Eta Carinae es también uno de los sistemas estelares más extraños conocidos, refulgiendo y palideciendo en gran medida desde el inicio del siglo XIX. Recientemente, el Observatorio Chandra observó Eta Carinae en rayos X, añadiendo piezas nuevas e inesperadas a este rompecabezas enigmático.
En la fotografía de arriba, se ve una formación en herradura, de unos dos años-luz de diámetro. Se puede apreciar que este anillo incompleto (en color anaranjado) rodea un núcleo caliente (en azul), de unos tres meses-luz de diámetro. Es probable que estas estructuras fuesen causadas por las colisiones de materia expelida desde el centro, a velocidades supersónicas. Se especula si Eta Carinae sufrirá una nueva explosión supernova en los milenios por venir.
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