NGC 7789: la Rosa de Caroline
El cúmulo estelar NGC 7789 se encuentra a unos 8.000 años luz de distancia entre los ricos campos de estrellas de...
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NGC 7789: Cúmulo estelar galáctico
Créditos: B.J. Mochejska yJ. Kaluzny(Warsaw University Observatory),KPNO
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Con 1600 millones de años de antigüedad, este cúmulo de estrellas empieza a mostrarnos su edad.
NGC 7789 es un cúmulo estelar galáctico abierto. Se encuentra a unos 8,000 años-luz, hacia la constelación de Casiopea y viaja cerca del plano(de rotación), de nuestra Vía Láctea. Todas las estrellas del cúmulo probablemente nacieron al mismo tiempo, pero las más masivas y brillantes agotarón más rápidamente el hidrógeno combustible de sus núcleos. Estas estrellas han evolucionado de la secuencia principal, como es el caso del Sol, al grupo de las gigantes rojas, evidentes (con un tono amarillo-rojizo) en esta maravillosa imagen compuesta en color.
Comparando los modelos computacionales con las observaciones de las gigantes rojas y estrellas de la secuencia principal, los astrónomos pueden determinar la masa y por ende la edad de las estrellas del cúmulo a partir del «cambio» de secuencia principal a gigantes rojas.
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