Estrellas enanas blancas se enfrían
Diminutas según los estándares estelares, las estrellas enanas blancas son también intensamente calientes... pero se están enfriando. Sin el fragor...
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Las estrellas marcadas en la imagen de arriba son de una clase difícil de ver en el cosmos: enanas blancas.
Toda la foto cubre una pequeña región cerca del centro de un cúmulo globular conocido como M4. Unos investigadores descubrieron al usar el Telescopio Espacial Hubble una gran concentración de enanas blancas en M4. Este era de esperar: se sabe que las estrellas de poca masa, incluido el Sol, evolucionan hasta la etapa de enana blanca. Las enanas blancas no suelen evolucionar más, simplemente van perdiendo sus altas temperaturas enfriándose de forma gradual. Se espera que el estudio del enfriamiento de estas estrellas nos lleve a una mejor comprensión de sus edades, la edad de su cúmulo globular parental y, con suerte, ¡incluso la edad de nuestro universo!
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