El cometa Hale-Bopp sobre Indian Cove

El cometa Hale-Bopp, el Gran Cometa de 1997, fue una visión portentosa.

Ningún cometa de brillo comparabla ha agraciado los cielos de la Tierra desde entonces.

Sin embargo, durante el próximo mes, dos cometas aparte del efímero Bradfield tienen una pequeña oportunidad de rivalizar con el Hale-Bopp y una gran oportunidad de ofrecer un espectáculo memorable en el cielo.

Desafortunadamente, la mayoría de ese espectáculo quedará confinado a los escrutadores celestes del hemisphere sur de la Tierra.

Ambos cometas son visibles ya a simple vista desde allí.

El primero, el cometa C/2002 T7 (LINEAR), debería estar en su mejor momento antes del amanecer durante las primeras semanas de mayo desde el sur.

El segundo, el cometa C/2001 Q4 (NEAT), debería ser visible a principios de mayo desde toda la Tierra.

Ambos cometas parecen estar aproximándose al Sistema Solar interior por primera vez así que es muy difícil predecir cómo de brillantes serán.

En la fotografía de arriba tomada el 6 de abril de 1997, se retrató al cometa Hale-Bopp desde el Campamento Indian Cove situado en el Joshua Tree National Forest (Bosque Nacional de Árboles de Jousé) en California, EEUU.

Se usó momentáneamente una linterna para iluminar las rocas del primer plano durante esta exposición de seis minutos.