Halo del Ojo de Gato |

¿Qué creó el inusual halo alrededor de la Nebulosa del Ojo de Gato? Nadie está seguro. Lo que sí es seguro es que la Nebulosa del Ojo de Gato (NGC 6543) es una de las nebulosas planetarias más conocidas del cielo. Aunque se ven simetrías inquietantes en la brillante región central, esta imagen fue tomada para presentar su halo exterior intrincadamente estructurado, que se extiende por más de tres años luz de ancho. Las nebulosas planetarias han sido apreciadas durante mucho tiempo como una fase final en la vida de una estrella similar al Sol. Sin embargo, solo recientemente se ha descubierto que algunas planetarias tienen halos expansivos, formados probablemente por material que fue expulsado durante episodios sorprendentes en la evolución de la estrella. Mientras que la fase de nebulosa planetaria se considera que dura alrededor de 10,000 años, los astrónomos estiman que la edad de las porciones filamentosas exteriores del halo de la Nebulosa del Ojo de Gato es de 50,000 a 90,000 años.

Halo del Ojo de Gato