Materia oscura en un universo simulado

¿Está nuestro universo embrujado? Podría parecerlo en este mapa de la materia oscura. La gravedad de la materia oscura invisible es la principal explicación de por qué las galaxias giran tan rápido, por qué las galaxias orbitan cúmulos tan rápido, por qué las lentes gravitatorias desvían la luz con tanta fuerza y por qué la materia visible se distribuye como lo hace tanto en el universo local como en el fondo cósmico de microondas. La imagen del espectáculo espacial Dark Universe, del Planetario Hayden del Museo Americano de Historia Natural, muestra un ejemplo de la omnipresencia de la materia oscura en nuestro universo. En este fotograma de una detallada simulación por ordenador, los complejos filamentos de materia oscura, en negro, se extienden por el universo como telas de araña, mientras que los relativamente escasos cúmulos de materia bariónica se colorean de naranja. Estas simulaciones coinciden estadísticamente con las observaciones astronómicas. En lo que quizá sea un giro más aterrador de los acontecimientos, la materia oscura -aunque bastante extraña y de forma desconocida– ya no se considera la fuente más extraña de gravedad en el universo. Ese honor recae ahora en la energía oscura, una fuente más uniforme de gravedad repulsiva que parece dominar ahora la expansión de todo el universo.