Messier 66 de cerca

La gran y hermosa galaxia espiral Messier 66 se encuentra a sólo 35 millones de años luz de distancia. La hermosa isla del universo tiene unos 100.000 años-luz de diámetro, un tamaño similar al de la Vía Láctea. Este primer plano del telescopio espacial Hubble abarca una región de unos 30.000 años-luz de ancho alrededor del núcleo galáctico. Muestra el disco de la galaxia muy inclinado con respecto a nuestra línea de visión. Alrededor de su brillante núcleo, probablemente el hogar de un agujero negro supermasivo, se extienden carriles de polvo y jóvenes cúmulos estelares azules a lo largo de brazos espirales salpicados por el brillo revelador de regiones rosáceas de formación estelar. Messier 66, también conocida como NGC 3627, es la más brillante de las tres galaxias del Triplete de Leo, que interactúa gravitatoriamente.