Estrellas, polvo, pilares y chorros en la nebulosa del Pelícano

¿Qué estructuras oscuras surgen dentro de la nebulosa del Pelícano? En general, la nebulosa tiene la apariencia de un pájaro (un pelícano) y se ve hacia la constelación de Cygnus, un cisne. Pero en su interior, la nebulosa del Pelícano es un lugar iluminado por nuevas estrellas y ensuciado por polvo oscuro. Los granos de polvo del tamaño del humo comienzan como simples compuestos de carbono formados en las frías atmósferas de las estrellas jóvenes, pero son dispersados por los vientos estelares y las explosiones. A la derecha se observan dos impresionantes chorros Herbig-Haro emitidos por la estrella HH 555, que ayudan a destruir el pilar de polvo de un año luz que la contiene. También son visibles otros pilares y chorros. La imagen destacada fue coloreada científicamente para resaltar la luz emitida por pequeñas cantidades de elementos pesados en una nebulosa hecha predominantemente de los elementos ligeros hidrógeno y helio. La nebulosa del Pelícano (IC 5067 e IC 5070) se encuentra a unos 2.000 años-luz de distancia y se puede encontrar con un pequeño telescopio al noreste de la brillante estrella Deneb.