Ondas de la Gran Nebulosa Lacerta

Es una de las mayores nebulosas del cielo, ¿por qué no es más conocida? Con un tamaño angular similar al de la galaxia de Andrómeda, la Gran Nebulosa de Lacerta se encuentra hacia la constelación del Lagarto (Lacerta). La nebulosa de emisión es difícil de ver con prismáticos de gran campo porque es muy débil, pero también suele ser difícil de ver con un telescopio grande porque tiene un ángulo muy grande, que abarca unos tres grados. La profundidad, la amplitud, las ondas y la belleza de la nebulosa, catalogada como Sharpless 126 (Sh2-126), pueden verse y apreciarse mejor con una exposición de larga duración de la cámara. La imagen destacada es una de esas exposiciones combinadas, en este caso de 10 horas en cinco colores diferentes y durante seis noches durante los pasados meses de junio y julio en el Observatorio Astronómico del IC en España. El gas de hidrógeno de la Gran Nebulosa Lacerta brilla en rojo porque es excitado por la luz de la brillante estrella 10 Lacertae, una de las estrellas azules brillantes que se encuentran justo encima del centro de la nebulosa que brilla en rojo. Las estrellas y la nebulosa están a unos 1.200 años luz de distancia.