La Gran Nebulosa de Orión
La Gran Nebulosa de Orión, M42, puede ser encontrada en el cielo justo debajo y a la izquierda del cinturón...
La gran nebulosa de Orión, una inmensa región donde nacen estrellas, es seguramente la más famosa de todas las nebulosas astronómicas. En este lugar, un gas brillante rodea estrellas jóvenes y calientes en el borde de una inmensa nube molecular interestelar, a tan sólo 1.500 años luz de distancia.
La imagen profunda con los colores asignados realzados por la emisión de oxígeno y de hidrógeno pone de manifiesto las manchas y las láminas de polvo y de gas. La gran nebulosa de Orión se puede encontrar a simple vista cerca del fácilmente identificable cinturón de tres estrellas de la popular constelación de Orión. Además de acoger un brillante cúmulo abierto conocido como el Trapecio, la nebulosa de Orión contiene muchos viveros estelares. Estos viveros contienen mucho gas hidrógeno, estrellas jóvenes calientes y chorros estelares que expulsan material a gran velocidad. La nebulosa de Orión, también conocida como M42, abarca unos 40 años luz y se encuentra en el mismo brazo espiral de la galaxia que el Sol.