Trompa de elefante y caravana

Como una ilustración de un cuento galáctico de Just So Story, la nebulosa de la trompa de elefante serpentea a través de la región de emisión y el joven complejo de cúmulos estelares IC 1396, en la alta y lejana constelación de Cefeo. Vista a la izquierda, la trompa del elefante cósmico, también conocida como vdB 142, mide más de 20 años-luz de largo. Esta detallada vista telescópica muestra las brillantes crestas barridas hacia atrás y las bolsas de polvo y gas interestelar frío que abundan en la región. Pero las nubes oscuras en forma de zarcillo contienen la materia prima para la formación estelar y esconden protoestrellas en su interior. A casi 3.000 años luz de distancia, el complejo IC 1396, relativamente débil, cubre una amplia región del cielo, que abarca más de 5 grados. Sin embargo, esta representación abarca un campo de visión de 1 grado de ancho, aproximadamente el tamaño angular de 2 lunas llenas. Por supuesto, las formas oscuras situadas debajo y a la derecha de la trompa de elefante extendida son conocidas por algunos como La Caravana.