Una nova brillante en Cassiopeia

¿Qué es ese nuevo punto de luz en Cassiopeia? Una nova. Aunque las novas ocurren con frecuencia en todo el universo, esta nova, conocida como Nova Cas 2021 o V1405 Cas, se volvió tan inusualmente brillante en los cielos de la Tierra el mes pasado que era visible a simple vista. Nova Cas 2021 se iluminó por primera vez a mediados de marzo, pero luego, inesperadamente, se volvió aún más brillante a mediados de mayo y se mantuvo bastante brillante durante aproximadamente una semana. Luego, la nova se desvaneció a los niveles de principios de mayo, pero ahora vuelve a brillar ligeramente y permanece visible a través de binoculares. Identificada por la flecha, la nova ocurrió hacia la constelación de Cassiopeia, no lejos de la Nebulosa Burbuja. Una nova suele ser causada por una explosión termonuclear en la superficie de una estrella enana blanca que está acumulando materia de una estrella binaria compañera, aunque los detalles de este estallido se desconocen actualmente. Las novas no destruyen la estrella subyacente y, a veces, se observa que se repiten. La imagen presentada se creó a partir de 14 horas de imágenes de Detroit, Michigan, EE. UU. Es probable que tanto los astrónomos profesionales como los aficionados continúen monitoreando Nova Cas 2021 y formulen hipótesis sobre los detalles de su causa.