La galaxia renacuajo del Hubble

¿Por qué esta galaxia tiene una cola tan larga? En esta impresionante vista, basada en datos de imagen del Legado Archivo Hubble, las galaxias distantes forman un dramático telón de fondo para la espiral interrumpida galaxia Arp 188, la galaxia del renacuajo. El renacuajo cósmico está a tan sólo 420 millones de años-luz hacia la constelación del Dragón del norte ( Draco ). Su cola llamativa tiene aproximadamente 280 mil años luz de largo y presenta cúmulos de estrellas azules brillantes masivos. Una historia dice que una galaxia intrusa más compacta cruzó frente a Arp 188, de derecha a izquierda en esta vista, y fue colgada alrededor detrás del Renacuajo por su atracción gravitatoria. Durante el encuentro cercano, las fuerzas de marea sacaron estrellas de la de galaxia espiral, gas y polvo, formando la cola. La propia galaxia intrusa, que se calcula que se encuentra a unos 300.000 años-luz detrás del Renacuajo, puede verse a través de los brazos espirales en primer plano, en la parte superior derecha. Al igual que su homónima terrestre, la Galaxia del Renacuajo probablemente perderá su cola a medida que envejezca, y los cúmulos estelares de la cola formarán satélites más pequeños de la gran galaxia espiral.