Cometa Wirtanen en diciembre

El cometa 46P Wirtanen, que se acercará a mediados de diciembre, aparece en este firmamento estrellado sobre el campanario de una iglesia románica. La panorámica vertical comprende una serie de exposiciones digitales hechas el 3 de diciembre desde San Lorenzo de la Muga (Girona), que captan su coma verdosa. Con un período orbital de unos 5,4 años, el perihelio del cometa periódico (el punto más cercano al Sol) se producirá el 12 de diciembre. El 16 de diciembre hará la aproximación más cercana a la Tierra: pasará a unos 11,6 millones de kilómetros de distancia, o sea, 39 segundos luz. Esto es bastante cerca para un cometa, tan sólo 30 veces la distancia entre la Tierra y la Luna. El Wirtanen -un buen objetivo para los observadores de cometas con sólo unos binoculares- se podrá ver a simple vista desde un lugar con el firmamento oscuro. Para detectarlo después del atardecer del 16 de diciembre, habrá apuntar la mirada en dirección al cúmulo estelar de las Pléyades en Taurus.