Messier 20 y 21

La bella nebulosa Trífida, también conocida como Messier 20, es fácil de encontrar con un pequeño telescopio en la constelación rica en nebulosas Sagitario. A unos 5.000 años luz de distancia, esta composición llena de contrastes de casi 1 grado de ancho, muestra también el cúmulo abierto Messier 21 (en la parte inferior derecha). Dividida en tres partes por bandas de polvo, la trífida tiene unos 40 años luz diámetro y sólo 300.000 años de antigüedad. Esto hace que sea una de las regiones de formación estelar más jóvenes del firmamento, con estrellas recién nacidas y embrionarias incrustadas en las nubes de polvo y de gas. Las estimaciones de la distancia del cúmulo abierto M21 son similares a las de M20 pero, aunque comparten este espléndido paisaje telescópico, no hay ninguna relación aparente entre ellas. De hecho, las estrellas de M21 son mucho más antiguas, unos 8 millones de años .