El muro Cygnus de formación estelar
A veces, las estrellas se forman en brillantes muros de gas interestelar. En este paisaje celeste las estrellas se forman...
La cresta de emisión en forma de W que muestra este paisaje celeste se conoce como el Muro de Cygnus. Esta cresta cósmica, parte de una nebulosa de emisión más grande con una forma característica conocida popularmente como la nebulosa de Norteamérica, abarca unos 20 años luz. La composición de dos fotografías, elaboradas a partir de datos de banda estrecha para resaltar el brillo rojizo procedente de átomos de hidrógeno ionizado que se recombinan con electrones, recorre un frente de ionización con finos detalles de las formas oscuras y polvorientas en silueta. Estas formas oscuras, esculpidas por la energética radiación procedente de las estrellas jóvenes, calientes y masivas que hay en la región, son nubes de gas frío y polvo donde seguramente se forman estrellas. La nebulosa de Norteamérica propiamente dicha ( NGC 7000) se encuentra a unos 1.500 años luz de distancia.