Seis Mundos para Kepler-11

Seis mundos orbitan Kepler-11, una estrella como el Sol a 2.000 años luz de distancia en la constelación del Cisne.

El nuevo descubrimiento, basado en los datos de la nave espacial cazadora de planetas Kepler de la NASA.

Comparado con nuestro Sistema Solar en esta ilustración, cinco de los planetas de Kepler-11 orbitan más cerca de su estrella que la distancia Mercurio-Sol, con periodos orbitales que van desde 10 a 47 días.

Los seis son mayores que la Tierra y seguramente están compuestos de mezclas de material rocoso y gas.

Sus presencias, tamaños y masas han sido determinados observando cuidadosamente cómo los planetas oscurecen la luz de Kepler-11 en sus tránsitos o cruces por enfrente de la estrella.

De hecho, en Agosto de 2010, el telescopio Kepler y su cámara grabaron un tránsito simultáneo de tres de los planetas del sistema.

Como se anunció ayer, la misión Kepler ha indentificado hasta ahora más de 1.200 candidatos a exoplaneta usando la técnica del tránsito en un campo de visión que apenas cubre sobre 1/400 del cielo.

El tentador resultado sugiere que hay muchos planetas sin descubrir orbitando estrellas en nuestra galaxia.

Créditos de la ilustración: Tim Pyle, NASA