¿Como puede flotar el gas sobre el Sol? Los retorcidos campos magnéticos que crean arcos desde la superficie solar pueden capturar gas ionizado, suspendiéndolo en enormes estructuras con forma de lazo. Estos majestuosos arcos de plasma se ven como prominencias por encima del limbo solar. En septiembre de 1999, esta imagen emocionante y detallada fue grab ada por el experimento EIT a bordo del observatorio espacial SOHO en la radiación emitida por helio ionizado. Muestra plasma caliente escapando al espacio mientras una abrasadora prominencia se rompe libre del confinamiento magnético a cien mil kilómetros por encima del Sol. Estos impresionantes eventos mantienen la atención ya que pueden afectar a las comunicaciones y los sistemas eléctricos a unos 100 millones de kilómetros de distancia, sobre el planeta Tierra.
Últimamente, nuestro Sol ha estaco inusualmente tranquilo.