Tempel-Tuttle: El Cometa de las Leónidas
Los rastros de las estrellas decoran esta imagen del Cometa Tempel-Tuttle tomada por T. Puckett el 26 de Enero de...
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El débil cometa Tempel 1 luce una borrosa cola tintada de azul, justo a la derecha del centro en éste encantador campo de estrellas .
Registrado el 3 de Mayo barriendo lentamente hacia la constelación de Virgo, el cometa periódico Tempel 1 orbita el Sol una vez cada 5.5 años.
También capturadas en la vista del cielo hay dos galaxias arriba a la izquierda – la NGC 4762 y la NGC 4754 – ambas miembros del gran Cluster de Virgo de galaxias.
Clasificada como una galaxia lenticular , la NGC 4762 presenta un disco de canto como una estrecha incisión de luz mientras la NGC 4754 es una galaxia elíptica con forma de pelota de rugby.
Similares en el tamaño aparente , las galaxias y el cometa se prestan para una cautivadora comparación visual , pero el Tempel 1 está solo a unos 3 minutos-luz de la Tierra.
Las dos galaxias del cúmulo de Virgo están a 50 millones de años-luz de distancia.
La sonda espacial Deep Impact de la NASA está planificada para encontrar-se con el Tempel 1 el 4 de Julio, lanzando una punta de prueba para impactar el núcleo del cometa.
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