El cráter de Mimas

Créditos: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA,NASA

El cráter de Mimas
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Sea lo que sea lo que impactó contra Mimas, casi lo destruye. Lo que queda de aquello es uno de los mayores cráteres de impacto en una de las lunas más pequeñas de Saturno. El cráter, llamado Herschel en honor al descubridor de Mimas en 1789, Sir William Herschel, mide unos 130 kilómtros, y puede verse en la fotografía de arriba, perfilado espectacularmente por la luz de su terminador. La baja masa de Mimas produce una gravedad con la fuerza justa para formar un cuerpo esférico, pero tan débil como para permitir grandes estructuras superficiales como ésta. Mimas está compuesto sobre todo por hielo de agua con vestigios de roca, por lo que podemos describirlo con exactitud como «gran bola de nieve sucia». La imagen se tomó durante el sobrevuelo de Enero de 2005 de la nave Cassini, que ahora está en órbita alrededor de Saturno.

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