El cielo del Sur en hidrógeno caliente

Créditos: SHASSA Team, NSF

El cielo del Sur en hidrógeno caliente
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Un telescopio robot con gafas de sol rojas en Chile ha estado fotografiando por completo el cielo sur durante años.

El resultado, se ve arriba, y es el más completo mapa del cielo de la luz visible emitida del más abundante elemento en nuestra Galaxia: el hidrógeno.

Se observa un color muy específico emitido por el caliente hidrógeno ionizado.

Aunque la espectacular nebulosa de emisión brilla enormemente en este tipo de luz roja (H-alpha), una cantidad difusa de hidrógeno caliente se esparce por nuestra Galaxia y su luminiscencia claramente indica no sólo donde está localizado el hidrógeno más oscuro y otros gasos, sino también a veces la compleja historia del gas interestelar.

El gas cruza el plano de nuestra Galaxia a lo largo del centro, y se pueden ver inmensas nubes de gas, algunas de ellas como conchas expansivas de grandes estrellas muertas.

El mapa mostrado se realizó gracias al Atlas del Cielo del Sur en H-Alpha (SHASSA) y muestra que nuestra Galaxia es una gran nebulosa de emisión, al menos a un nivel muy básico.

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