Mars Engulfed

Desde hace meses hasta la fecha Marte ha sido envuelta por una gran tormenta de polvo, la mayor jamás vista en décadas, recorriendo con ferocidad el Planeta Rojo de un lado al otro. Como resultado, estas dos imágenes del seguimiento de tormentas tomadas por el Telescopio Espacial Hubble de finales de Junio y primeros de Septiembre ofrecen vistas radicalmente opuestas de la superficie marciana. A la izquierda, se puede observar la llegada de pequeñas tormentas en formación cerca de la cuenca Hellas (borde inferior derecha de Marte) y el casquete del polo norte. A la derecha, una vista similar de la superficie, tomada alrededor de dos meses después, muestra la extensión totalmente desarrollada de la ensombrecedora tormenta de polvo global. Se ha informado que la tormenta se está debilitando, pero los efectos a lo largo del planeta tales como el calentamiento de la parte superior de la atmósfera marciana y el enfriamiento de la superficie, siguen siendo controlados diariamente mediante los instrumentos a bordo de la nave espacial Mars Global Surveyor. Las condiciones actuales de la atmósfera marciana son también importantes para el aerofrenado de la nave espacial Mars Odyssey, cuya llegada al Planeta Rojo está prevista para la semana que viene.