Las nebulosas de Auriga
Rica en cúmulos estelares y nebulosas, la antigua constelación Auriga (el Cochero) cabalga en los cielos nocturnos del invierno septentrional....
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Los filtros en banda estrecha y una paleta en falso color son las que dan a estas tres nebulosas la impresionante apariencia contra el lienzo cósmico de la Vía Láctea.
Las tres son enjambres de estrellas a unos 5.000 años luz o así de distancia, en la rica en nebulosas constelación de Sagitario .
En el siglo XVIII, el astrónomo Charles Messier catalogó dos de ellas; la colorida M8, arriba a la derecha del centro, y la compacta M20 a la izquierda.
La tercera, NGC 6559 , está abajo a la derecha.
Con más de 100 años luz de diámetro, M8 también es conocida como Nebulosa Laguna.
Dividida por oscuras veredas de polvo, el popular mote de M20 es la Trífida.
En la imagen, líneas de emisión de los átomos azufre, hidrógeno y oxígeno son recogidas a través de los filtros y dibujadas en rojo, verde y azul respectivamente.
Este esquema de colores fue muy popular en las imágenes del Telescopio Espacial Hubble.
Pero para otros telescopios en tierra, los filtros de banda estrechar también han hecho posible salvar la abundante contaminación lumínica y capturar fascinantes imagenes del cosmos desde los cielos urbanos.
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